• Cela fait plus de 30 ans que j’ai repris le magasin de fromage de mon père (Fruithoflaan à Berchem, près d’Anvers). A partir de là, je  me suis rendu tous les jours à la fromagerie, avec mon épouse. Si les affaires prospéraient, moi je me portais moins bien.

• J’ai donc acheté une camionnette et commencé la tournée des restaurants en Belgique et aux Pays-Bas, pour leur présenter nos fromages. Je n’avais pas de business plan bien précis : n’importe quel prétexte était bon pour ne pas devoir rester derrière ce comptoir toute la sainte journée.

• J’ai bientôt eu la passion du fromage et le maître fromager français Philippe Olivier est devenu mon mentor. J’ai rallié de nombreux organismes professionnels et j’ai développé mon réseau. Plus tard, j’ai collaboré avec Pierre Androuet, à l’époque l’un des affineurs français les plus renommés, dont la réputation dépassait d’ailleurs les frontières de l’hexagone. J’étais le nain, et lui le géant que je ne pouvais qu’admirer.

• Aujourd’hui, je livre aux plus grands restaurants et hôtels en Belgique et aux Pays-Bas. Sur le plan international, mon commerce de gros touche des pays tels que l’Irlande, Dubaï, les Maldives, Bali... Mais les meilleurs fromages se trouvent toujours en Europe: France, Italie, Angleterre, Belgique aussi…

• L’histoire se répète. Depuis 9 ans, mon fils a officiellement rejoint l’affaire de famille. Je sais que j’ai eu beaucoup de chance et que tout ne va pas toujours aussi bien dans les autres entreprises entre pères et fils. Mais j’estime qu’il faut être clair: si la collaboration ne convient pas à 100%, il faut l’avouer franchement et s’arrêter là.

Le Wall Street Journal a même élu Van Tricht & Zoon ‘meilleur magasin de fromages d’Europe’, ce qui représente un grand honneur à nos yeux.