« Nous sommes tous deux passionnés, mais aussi capable de compromis. »

Les stylistes Inge Onsea et Esfandiar Eghtessadi

Inge Onsea nous confie: « Les fonctions commerciales qu’il a occupées chez de grandes maisons telles que Chipie et Mer du Nord ont valu à Esfandiar de nombreux contacts dans l’univers de la mode. Quant à moi, j’avais été mannequin pour Max Mara. Nous sommes tombés amoureux et étant ambitieux tous les deux, nous avons tout naturellement lancé notre propre collection. Nous avons commencé avec 5 T-shirts, que nous proposions en 30 coloris différents. Basic de chez basic, la raison pour laquelle nous avons baptisé la marque Essentiel. La croissance a été rapide et nous avons bientôt pu lancer une véritable collection pour femmes, un peu plus glamour.

Au plan commercial, nous avons tout de suite pensé international, ce qui est notre principal atout. La première fois que nous sommes allés à Paris, nous n’avons pas cessé de prendre des commandes toute la journée. Si la France est toujours l’un de nos meilleurs marchés, nous comptons aujourd’hui un millier de points de vente dans une vingtaine de pays. En Belgique, nous possédons 15 concept-stores et notre collection femmes est par ailleurs commercialisée dans 120 autres boutiques.

Il faut ajouter à cela les collections pour hommes et enfants. Les banques nous ont heureusement soutenus depuis le début. Nous leur avons toujours proposé un plan financier extrêmement clair, et nous nous y sommes tenus. Les banques nous ont dès lors fait confiance et Essentiel a pu se développer. Gérer une affaire en couple, ce n’est pas toujours évident : nous sommes tous deux des passionnés, avec notre propre vision, et les conflits sont dès lors inévitables. Mais notre collaboration nous a aussi rendus très forts et tout à fait uniques. Pourtant, ce sont souvent les compromis qui font notre force, tant au niveau de la création qu’au plan commercial. »